根據美國疾控中心2020年統計數字,每54名8歲兒童當中,便有1名患有自閉症譜系障礙。自閉症是一種先天性發展障礙,患者會出現不同程度的認知、情緒、行為及社交上的困難,患者大多在三歲前出現症狀,而愈早作出評估診斷並接受訓練,對於患者日後發展更為重要。下文為大家介紹自閉症兒童7大特徵及評估方法。
自閉症譜系障礙是甚麼?了解其成因!
自閉症的正確醫學名稱為「自閉症譜系障礙」,是一種先天性發展障礙,患者會出現不同程度的認知、情緒、行為及社交上的困難。至於自閉症譜系障礙的成因,目前仍未有明確定論,但大多認為與遺傳因素存有一定關係,早前已有研究證實,自閉症譜系障礙患者的兄弟姊妹患有同一症狀的機會較一般兒童高。根據香港教育局數字,本港在2018/19學年患上自閉症的小學生人數為5,693人,較由2014/15學年的3,801人增加約5成。當中男童患上自閉症的人數較女童多約4倍。
了解自閉症兒童7大常見特徵
自閉症譜系障礙患者會出現不同程度的認知、情緒、行為及社交上的困難,有關徵狀大多在兒童三歲前出現,以下參考了衞生署網頁,為大家整理了7個常見自閉症譜系障礙患者特徵:
1. 社交互動能力困難
患有自閉症譜系障礙的兒童大多會出現社交互動能力困難,包括缺乏眼神接觸或情感交流,甚至抗拒身體接觸,他們喜歡獨自玩耍,難以與別人建立關係,不擅與別人打開話題,甚至有一種「只顧講、不愛聽」的感覺。另外,有部分患者亦會欠缺同理心。
2. 非語言溝通困難
患有自閉症譜系障礙的兒童較難運用非語言溝通技巧與人交流,包括面部表情及眼神接觸等等,甚至未能掌握別人的身體語言、語氣聲調所傳達的意思,時常讓人有一種無禮貌及不專注的負面印象。
3. 發展人際關係困難
部分患有自閉症譜系障礙的兒童會出現語言及溝通困難,從而影響結交朋友及與朋輩溝通相處的能力。另外,部分人因為欠缺同理心,難以理解別人的想法和感受,令他們未能有效地與人交流,漸漸沒有朋友圈子。
4. 重複性行為
患有自閉症譜系障礙的兒童時常出現重複性行為,包括不停地如排列物品、開關櫃門、拍動雙手、撞頭及搖動身體等等,甚至不停重復地問同一問題。
5. 性格固執
不少患有自閉症譜系障礙的兒童都會過份堅持原則及常規,處事欠缺彈性,容易與人爭執,難以適應生活上的突發轉變,甚或會產生強烈的情緒反應。
6. 興趣狹窄
患有自閉症譜系障礙的兒童亦會過份沉迷於某類興趣上,包括喜愛背誦巴士路線、交通標記、地鐵站名、地圖、日曆、恐龍、太空、動植物等等,欠缺變化,這些過分沉迷的興趣都會對他們的生活及社交產生影響。
7. 感覺統合問題
部份患有自閉症譜系障礙的兒童在感官方面有過高或過低的反應,例如對某些聲音、溫度及痛楚反應過低或過高,以致他們對於一些日常的感官刺激有過度追求或逃避的情況。
自閉症譜系障礙評估及診斷方法
要診斷自閉症譜系障礙,需透過詳細評估,包括先觀察小朋友的行為表現、溝通能力等特徵,《自閉症診斷觀察量表2》(ADOS-2) 是一套目前具國際認可的自閉症譜系障礙評估工具,通過ADOS-2的評估,可以對小朋友的溝通能力、社交互動以及重複性的行為等方面進行評估,以診斷是否真的為自閉症譜系障礙。
最後,及早診斷自閉症譜系障礙,可以及早為他們提供適切的訓練能,有效提升他們日後的整體表現,所以最佳治療方法是從教育及行為訓練著手,幫助患者建立有效的社交溝通技巧,加強他們應社會的能力。